تصوفا وعلما وأدبا وكرما ثم إمارة - من البادية خلال قرنين على عهد الدولتين المرينية والسعدية ( 10 - 11 ه / 16 - 17 م ) ثم من المدينة - علما وأدبا - خلال قرن على عهد الدولة العلوية ( 12 ه / 18 م ) عبر تسعة أجيال تعاقبت خلال عصر ما قبل الزاوية ، فقصر الزاوية الذي مر بطور التأسيس الصوفي والعلمي ( 974 ه / 1566 م - 1021 ه / 1612 م ) ، فطور الازدهار الصوفي والعلمي والأدبي ( 1021 ه / 1612 م - 1046 ه / 1636 م ) ، فطور التحول السياسي ، ( 1046 ه / 1636 م - 1079 ه / 1668 م ) فعصر ما بعد الزاوية الذي تميز باستمرار أبنائها في أداء دورهم العلمي والأدبي بالمدينة ( 1079 ه / 1668 م - 1198 ه / 1784 م ) . قسم الكتاب إلى ثمانية أبواب ، خصص بابين للتمهيد بذكر الأصل والنسب والموطن ، ومجمل المآثر التي ستفصّل بحسب التراجم ، وخصص ستة أبواب لتراجم أعلامهم ، بلغ عددها ثلاثا وأربعين ترجمة ، اقتصر في بعضها على الأخبار ، وجمع في جلها بين الأخبار ونصوص الشعر والنثر الفني والإجازات والأسانيد والفتاوى والأجوبة العلمية ، لهم ولمعاصريهم ، وبذلك فالكتاب يحمل مضامين أدبية وتاريخية وعلمية ، يهيمن عليها المضمون الأدبي . وبالجملة فمكونات الكتاب تتكامل ، فالأخبار تشكل إطارا للنصوص ، والنصوص تحتوي على إشارات تاريخية . ومصادره تفوق ثمانية وستين ومائة مصدر ، وتنقسم من حيث الموضوع إلى : مصادر أدبية ، وأخرى تاريخية وجغرافية ، وثالثة علمية . سار المؤلف في التبويب والتفصيل والترتيب على خطة محكمة ، راعى فيها طبيعة الموضوع المتسمة بتعاقب أجيالهم وتنوع أدوارهم ، كما سار على منهج متميز في التعامل مع المصادر وعرض التراجم وأسلوب التحرير . وتتجلى قيمة « البدور الضاوية » في مضامينه الأدبية والتاريخية والعلمية ، وفي مصادره الموثقة ، ومنهجه المتميز ، الذي استطاع أن يصهر فيه ثلاثة مناهج في التأليف التاريخي ، منهج الأحداث المتصلة بالأسر الحاكمة ، ومنهج تراجم الأعلام ، والمنهج الحولي الذي يجمع بين الأحداث والتراجم ، وهو إلى ذلك كتاب حافل بالنصوص الأدبية ، التي ينفرد بعدد منها ، وتكفي الإشارة إلى أنه يضم أربعة آلاف وأربعمائة وثمانية وتسعين بيتا شعريا ، واثنتين وخمسين رسالة ، إضافة إلى أسلوب المؤلف في التحرير ، الذي يمثل نموذجا متميزا للنثر التأليفي ، الجامع بين النثر البديعي والنثر المرسل ، كما يحفل بالأخبار التاريخية ونصوص مواد العلوم العربية الإسلامية وتطبيقاتها وروايتها ، وقد حظي باهتمام الباحثين ، مغاربة ومستشرقين ، منذ تأليفه إلى الآن اختصارا وتحليلا واعتمادا وإحالة . آثاره 1 - أجوبة وتقاييد ، جمع شقور ، مخطوط الخزانة الملكية بالرباط ، ز 12450 ؛ 2 - البدور الضاوية في مناقب أهل الزاوية الدلائية ، تح . كظيمي ، في خمس مجلدات ، ثلاثة أجزاء للمتن ، ومجلد للتقديم ، ومجلد للفهارس ، مرقون بكلية آداب الرباط أكدال ، اختصره كل من العباس بن محمد السجلماسي ، مخطوط الخزانة العامة